ドクダミの仲間です、独特な匂いではあるがドクダミほどの悪臭ではなく爽やかに感じです、水辺や湿地に群生し、白い葉が 目立つので遠くからでも分ります、茎は真っ直ぐに立って６０〜１００ｃｍになります、上部の葉の付け根から長さ１０〜１５ｃｍの 花穂を出します。垂れた穂に花はたくさんついて基のほうから咲いて、葉は開花時になると上の何枚かが半分白くなり。 その様子から半化粧、あるいは夏至の頃（半夏）に、葉の一部を残して、白くなるから半夏生ともいわれています、 別名の片白草も葉の姿から。水辺や湿地、分布は本州〜沖縄です。