ユリ科の、山野に自生する多年草で、日本原産は約１０種類あります。山野草や庭の下草として広く栽培されています。

葉腋に紫色に斑点の有る花を２〜３個ずつつけます、名はこの花の斑点が鳥のホトトギスの胸毛の模様に似ていることに由来しています。